杨烜料定老湘营必会回师湖南，便继续坐镇兴安县。

　　这倒苦了全州县的知县。越王正在兴安县，全州城池一破，湘军说不定就会进军兴安，惊扰王驾。知县守土有责，自然要与城共存亡。

　　可全州县本身驻军不多，多半被调入了湖南。无奈之下，全州知县亲笔写了一道告示，贴在县衙门口，说谁能打败全州城外的湘军，把把自己的女儿嫁给他。

　　告示一出，立即轰动了全州城。老百姓津津乐道，都说知县只有一个女儿，还是个才女。谁能出头打败湘军，就能娶到县令家的才女，真正叫做名利双收。

　　可老湘营毕竟是老湘营，不同于寻常清军，亦不同于寻常湘军。见到告示的人多，跃跃欲试的人少，都说：“此中艳福，只有蒋大哥有福享受。”

　　这位蒋大哥，就是蒋琢如，那时还叫蒋大。他是全州本地人，城郊民兵连连长，专门负责带队巡视湘江航道。

　　知县听说过蒋大，召他过来问计。蒋大说，现在我军主力已经深入湖南，这波湘军也深入全州，两边就好像是赌徒在“赌气”。

　　只要我军守住全州，湘军必将气沮，胜局必归于我。但要想战胜湘军，必须出奇制胜。不如乘夜色袭击湘军，挑选三百精锐，或可一击破之。

　　知县觉得蒋大说得有理，便放权给蒋大，让他挑选了三百民兵。这三百民兵，个个精壮，熟悉全州地形，没有一个弱者。

　　全州安危，一城百姓的性命，还的知县大人的前程，全系在蒋大一人身上。知县出钱，买酒买肉，好好地犒劳了一顿，亲自送蒋大出城击敌。

　　蒋大率领三百民兵，先到城外隐蔽。三更时分，民兵奇袭敌营，奔走如风，锐不可当。城内按照约定，擂鼓放炮，民兵登城呐喊。

　　这波湘军本就是支孤军，仓卒应变，无心恋战，纷纷溃退。

　　蒋大则不依不饶，凭着熟悉地形，先烧着了湘军的营垒，又率领三百勇士追击湘军。

　　当夜，全州境内火光冲天。杨烜在兴安县，也被部下叫醒。左右都说情况紧急，催促杨烜移驾桂林。

　　杨烜还算淡定，派侦察兵前往全州侦察。一打听，喜出望外，全州竟靠民兵击退了来犯的湘军。

　　次日一大早，杨烜便来到全州，接见了蒋大，详细询问破敌的经过。杨烜大为高兴，当场提拔蒋大为革命军陆军排长，又做大媒，让他迎娶了知县家的小姐。

　　蒋夫人很有才学，为丈夫改名为琢如，寓意“如琢如磨”，鼓励丈夫积极上进。蒋大成了蒋琢如，本来目不识丁，亦发奋读书，在军中表现积极，在战场上作战英勇。

　　打仗靠胆量，读书则要看天分。蒋琢如二十多岁才开始识字、读书、练字，白天又要带兵，又有家室牵挂，只能利用晚上时间读书。

　　军中盛传，说蒋琢如惧内。

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