己的表字，宝可备感亲切，略一思索，答道：“康熙五十年，曾在江南乡试有过一场科场案，史称辛卯科场案。江南人才最盛，自古盛产举子。

　　“这年九月发榜，中举者除苏州十三人外，其余多为扬州盐商子弟。其中句容县王曰俞所荐之吴泌、山阳县知县所荐之程光奎皆文理不通，于是舆论大哗。

　　“苏州织造李煦和江宁织造曹寅密奏此事，康熙爷大怒，派户部尚书张鹏翮会同两江总督噶礼、江苏巡抚张伯行以及安徽巡抚梁世勋在扬州详审。

　　“此案牵涉甚广。审讯中，噶礼、张伯行发生分歧。张伯行弹劾噶礼贿卖举人，包庇罪犯；噶礼也弹劾张伯行挟嫌诬陷。

　　“督抚互参，康熙爷大怒，将噶礼革职，将张伯行革职留任，加派漕运总督赫寿、户部尚书穆和伦、工部尚书张廷枢前往再审，又令九卿、詹事、科道据实奏议。”

　　惇王听得入谜，自言自语道：“原来康熙爷如此英明，办理科场弊案如此严厉。此案结果如何？”

　　宝可胸有成竹，说道：“副考官赵晋，同考官王曰俞、方名，皆查明有罪，被处斩立决。考生吴泌、程光奎公然行贿，罪迹昭彰，均处绞监候。主考官左必蕃失察，被革职。”

　　惇王长舒一口气，说道：“按照辛卯科场案，柏葰顶多算是失察，革职即可。”

　　宝可与肃顺有隙，趁机中伤肃顺，说道：“康熙年间，重臣多贤明，如陈廷敬、周培公、李光地、图海、姚启圣、田文镜、李卫、靳辅、于成龙等，皆一时之俊杰。

　　“可如今，彭党刚罢，肃党横行。皇上有心保全柏中堂，却被大臣挟制，违心诛杀柏中堂，实在是……”

　　“哼”，惇王打断了宝可的话，说道：“科场风气败坏已久，早该整顿整顿了。我听说，先帝在位时，科场就盛行递条子。读书人在大庭广众之下商量作弊，毫不为耻。。

　　“更有无耻之徒，加识三圈、五圈于条之上者。倘或中试式，三圈者馈以考官三百金，五圈者馈五百金。考官中或者贪鄙者，见圈则喜。世风日下，真是不忍直言！”

　　话不投机。但宝可机变很快，最擅长见人说人话、见鬼说鬼话，便对道：

　　“我朝为防科场舞弊，定例极严。顺治朝规定，士子入场，如有怀挟片纸只字，枷示问罪；康熙朝则有明令，若主考官有交通嘱托、贿卖关节者，按律从重治罪。

　　“雍正爷法令最严，规定主考、士子交通关节，处以斩立决的重刑。此案放在雍正爷时期，柏中堂恐怕也难逃一死。事已至此，无可挽回。

　　“只希望经此案件，司文衡者懔懔畏法，科场为之清肃。柏中堂之死，若能使科场得典治之效，若能挽回风气，也算不冤枉了。”

　　惇王点点头，对道：“但愿如此。”

　　片刻沉默后，惇王问宝可道：“你听说了吗，皇上准备在西直门至圆明园修建铁路。前两天，有洋人出入圆明园，测量土地，内务府的人都惊恐得很。”

　　宝可思想开明，主张修建铁路，对此持赞同态度。他知道惇王胸无点墨，不喜新政，便避而谈其次，说道：

　　“但凡遇到工程，内务府最开心不过，可以上下其手，大捞特捞。听说此次修铁路，皇上以内务府没人懂铁路为由，委托了一个华人买办主持此事。”

　　惇王对宝可的回答并不满意，说道：“圆明园为我皇家园林，自雍正爷以来，先帝多喜欢在圆明园长住。此皇朝圣地，岂能铺设铁路，惊动地脉？皇上此举实在荒唐。我一定要上折力争！”

　　宝可正要劝谏惇王，却见外面的人群骚动起来。王府护卫连忙出门查看，回报说十几辆囚车陆续开来，当头一辆囚的便是柏中堂。

　　惇王长叹一声，离开座位，来到道路中央，摆出一副拦阻囚车的架势。

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