写信给彭玉麟,请他弃暗投明。
这也不是没有可能。彭玉麟刚直不阿,早就看不惯腐败无能的清政府,不愿做清朝的官员。他还曾劝告曾国藩称帝,一生以天下苍生为重,并不盲目忠君。
至于杨载福,也是智勇双全。只不过他文采一般,身体又多病,最后位至陕甘总督。
杨载福的私德非常清正,平时沉默寡言,谨言慎行。他戎马一生,位列督抚,经手的银子上千万两,自己却毫不贪墨,和彭玉麟一样不治私产。
(历史上,从陕甘总督任上致仕后,杨载福日子过得十分拮据,不得不跑到四川找老部下鲍超化缘。鲍超府中的门子见他衣着简陋,如同乡下老农,根本就不搭理杨载福。
(杨载福也不废话,赖在鲍府门口不走。门子只好向鲍超报告。鲍超问过来人长相,慌忙出门迎接杨载福,奉送老上级一万两银子。)
这四员湘军大将,掌握了湘军最精锐的部队。其中,罗泽南和彭玉麟隶属于胡林翼,配置在湖北战场;塔齐布和杨载福隶属于曾国藩,配置在江西战场。
除此之下,湘军中还有一支楚勇,不妨称之为江刘系。江指的是江忠源,刘指的是刘长佑。
江刘系湘军,堪称是湘军鼻祖。曾国藩还在做京官时,江忠源便创办了楚勇,在湖南、广西镇压农民起义。
这一派领袖人物先是江忠源,后是刘长佑,大将有江忠义、江忠济、江忠濬、江忠淑、刘坤一、萧启江、田兴恕等。
江忠源最早与太平军作战,最早担任督抚,最早认识到水师的重要性。在他的力劝之下,曾国藩才开始着手创办水师,将水师独立于陆师。
去年,江忠源在皖北战死,刘长佑接管江刘系湘军。但刘长佑的威望不如江忠源,江忠源的兄弟们,如江忠义、江忠济等并不服他。
因战事紧急,江氏兄弟带领兵马归属了胡林翼。刘长佑、刘坤一叔侄,则带领兵马归属了曾国藩。江刘派湘军,实际上已经分裂,称不上派系了。
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