绫子，上绣七彩缠枝花卉图案，鞋底像是牛骨做的，侧围雕了一圈精细花纹。
现今大户人家的奴婢都会缠足，这双女鞋目测八寸长，比寻常女人的金莲小脚足足大了三四倍，瞧这质地做工，不是供普通仆妇穿戴的，鞋底大小似乎还跟石缸前的脚印吻合。
之前浮荡在萧其臻胸中的波澜扩大成三尺巨浪，推翻他十拿九稳的判断，冲击出另一种不可思议的假设，顺便夺走了神思。
这时东厢房门帘晃动，钻出个十五六岁花骨朵般俊俏的绿衣梅香，她隐蔽地瞟了萧其臻一眼，先跑上前捡起绣鞋塞进竹篮，再搀扶婆子起身。
婆子握住她的手惶恐：“春梨姑娘，这是谁啊？”
春梨安慰：“听说是宛平县令萧大人，来找三爷办事的。秦妈，你先回去吧，替我谢谢榴红姐姐，工钱我回头就给你们送过去。”
秦妈连说：“不急”，走之前偷摸摸瞄了瞄萧其臻。
那春梨则对萧其臻视而不见，挎着竹篮要回屋。
萧其臻猝然发问：“请问这篮子里的绣鞋是谁的？”
春梨停步嗔怪：“大人的事奴婢们不敢问，但您也不该来过问我们妇人家的东西。”
她樱桃小口微微一张，伶牙俐齿全露了出来。
萧其臻换种问法：“你是柳大小姐的贴身丫鬟？”
春梨不慌不忙道个万福：“正是，大人还有什么话要问？”
“没有了，替我向你家小姐告罪，就说下官并非有意滋扰。”
“是。”
春梨全无畏惧之情，故意拖长音调应答，裙摆一旋，飞鸟投林般轻盈地掩身门帘之后。
有其主必有其仆，欲知柳大小姐为人，可凭这丫鬟的言行管窥蠡测。
萧其臻来到柳家前厅，坐下重理思路，而后耐心静待。
白氏差人送了两次茶水点心，萧其臻能觉察到她藏在殷勤背后的焦虑，设身处地一想，深感这家人的行为真真滑天下之大稽，荒人间之大谬。
日哺前柳尧章回府，他想必提前接到家人报信，见到萧其臻时脸上盘旋着挥之不去的怆慌。
萧其臻不无责备地叹气：“叔端，你这次太胡闹了。”
柳尧章像咬钩的鱼不由自主要蹦起来，急忙拉着他直奔二门，领到自己的小书房，屏退下人紧闭门窗，擦了擦脑门上的细汗，忐忑地拱手相询：“载驰兄，你都知道了？”
他不确定事情败露到哪种程度，想见机行事。
萧其臻淡淡问：“叔端，听闻令妹近日欠安，不知身患何症？”
柳尧章强作镇定：“她前些天出了风疹，浑身躁痒，忽冷忽热，大夫怀疑是时疫，年老体衰者恐受感染。小弟担心双亲受累，便接她来寒舍调养。”
萧其臻微笑着揭穿谎言：“愚兄猜测，这病症不止忽冷忽热，还会忽男忽女，变化不定吧。”
趁柳尧章目瞪口哆，转身用书案上的笔墨
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