茶，消磨到晌午，城中的百姓归家用饭，街上终于静了。他们从茶楼离开，分头走，沿暗巷殊途同归，不多时便抵达太傅府邸。

　　仍是上一回的庭院，只不过白玉栏杆内的旱金莲已枯，栏杆旁，沈府的管家恭候许久，正是与霍临风相撞的老者。

　　待霍临风和容落云飞檐现身，管家道：“霍将军，容公子，我家老爷在厅中等着二位。”

　　他们被引进屋，正座上，沈问道一身素色棉衣，毫无官宦的富贵态，见他们来，起身相迎拱着两手，道：“霍将军，咱们又见面了。”

　　霍临风赶忙扶住：“沈大人客气，该我施礼道谢。”他指的上呈密函一事，若非及时牵制住陈若吟，恐怕要生出许多麻烦。

　　沈问道说：“我能做的也仅有这些，真正掣肘奸佞，为国之存亡贡献的，是定北侯。”

　　良将战死沙场，自有忠臣扼腕惋惜，霍临风感念沈问道的关怀，竟有些失语。沈问道越过他看向后面，容落云立在那儿，倍显拘束地低着头。

　　“容公子？”沈问道叫一声。

　　容落云张皇地点点头：“沈大人。”他忽觉有异，当时送密函，沈问道不知他的身份，如今入长安更未表明，对方怎知他姓容？

　　霍临风亦想到此处，问：“沈大人，你认识他？”

　　沈问道说：“公子送密函时蒙着面，我自然不知，保管密函的这段日子，我与犬子沈舟联络过，他猜测是容公子所为。”

　　容落云曾去瀚州找过沈舟，那时沈舟便断定，容落云必定会北上一遭。

　　许久未回江南，霍临风忍不住打探：“沈大人，沈公子一切可好？”他知道，曾在瀚州闹灾时施以援手，沈舟知恩图报，会帮忙留心西乾岭的动静。

　　沈问道答：“犬子安好，塞北打仗时，西乾岭江湖人聚集，合力围攻不凡宫众人。”他怕容落云担忧，紧接着宽慰，“厮斗近五日，幸好镇压住了。”

　　容落云舒一口气，稍抬眼，发觉沈问道注视着他，他有些胆怯，佯装无事般移开了目光。

　　三人在屋中商议，皇帝、丞相、太子，接下来的种种局势，俱不避讳，掏心掏肺。霍临风和容落云不宜久留，约莫申时二刻，起身向沈问道告辞。

　　霍临风说：“沈大人不必相送，止步罢。”

　　沈问道答应着，目送两名晚辈离开，将出屋时，他禁不住喊道：“容公子——”声音压抑，透着股苍凉，“送密函时，你说故人已去，叫我莫再感怀。”

　　容落云的背影微微一颤，沈问道望着，问：“你怎知我惦念已去的故人？”

　　屋檐之外是一片天空，容落云仰面望着，不肯回头。他继续朝外走，幽幽说道：“等到天晴无晦，我从正门来，再坦坦荡荡与大人一叙前尘。”

　　瞬息之间，霍临风和容落云走了。

　　沈问道疾步至门边，扶住门框才将

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