一士子从袖中摸出三十圜钱：“仁兄切莫伤感，在下借你三十圜钱，快去领牌。去得迟了，只怕拿钱也买不到了！”

　　那士子接过三十圜钱，连连拱手：“谢仁兄了！谢仁兄了！”转身急步走向英雄居。

　　申时将至时，士子街上果然赶来数百甲士，五步一人，沿街站定。英雄居门前，一侧各立甲士十名。

　　众士子手持所领号牌依序进场，众甲士验过号牌，搜过身，放他们步入。

　　论政坛上，一切照旧，只是座位有变，中间摆放主位，主位左右各有两个空座。按照公孙衍的布置，坛中不设评判席，凡持牌士子均于论坛前面的空场上席地而坐。

　　申时正，一声锣响，代坛主贾舍人从侧室走出，冲众士子大声宣布：“诸位士子，申时已到，论政坛开坛！”

　　话音刚落，门外一阵喧闹，然后是一阵杂乱的脚步声，内臣高声唱宣：“君上驾到！”

　　众士子纷纷扭身，沿中间让出一条两步宽的通道，跪叩于地。

　　贾舍人急走几步，走至士子前面，叩道：“草民贾舍人并列国士子，叩见君上！”

　　惠文公面带微笑，沿通道走进院中，径至主位，落座，摆手道：“贾先生，列位士子，平身！”

　　贾舍人及众士子齐声叩道：“谢君上！”

　　紧接着，前太傅嬴虔、大良造公孙衍走上前去，见过礼，于左首两个空位上分别落座。众士子纷纷复位，席坐于地。

　　又是一声锣响，贾舍人唱道：“有请开坛人，洛阳士子苏秦！”

　　侧门响动，苏秦趋步走出，至惠文公前叩道：“洛阳士子苏秦叩见君上！”

　　惠文公细细审视苏秦，好一会儿，微微一笑：“苏子请起！”手指右侧客位，“请坐！”

　　苏秦再拜道：“谢君上！”起身至右首客位，就座。

　　贾舍人趋前几步，坐于苏秦下首。

　　惠文公撇开苏秦，目光不无虔诚地扫向在场的所有士子，连连拱手，揖道：“光临偏僻，诸位士子，嬴驷听说，你们来自四面八方，还有从吴越、燕地而来，可谓是不远万里了。嬴驷还听说，你们俱是饱学之士，各怀绝技，你们如此看重嬴驷，嬴驷早该会会诸位，谢谢诸位的盛情，”苦笑一声，再揖一礼，“可是，你们有所不知，秦地虽偏，杂事却是不少。一来冗务缠身，二来内忧外患不绝，嬴驷日日穷于应酬，未得片刻闲暇，实在是身不由己啊！诸位士子，所有慢待之处，嬴驷在此真诚道歉，望大家见谅！”言讫，起身朝众人抱拳拱手，长揖至地。

　　惠文公这一举止虽为客套，却也动人，在场士子无不改坐为跪，叩头至地，有几人甚至涕泣出声。

　　“诸位士子，平身！”惠文公率先坐下。

　　众士子亦改跪为坐，目光齐射过来。

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