我们这里汲的正是甘泉水。再说，我们这不是也被逼上绝路了吗？前无去路，退回去也是迟了。若是两手空空地回去，别的不说，单是庞涓那厮，还不得由着他取笑？”

　　苏秦仍旧摇头。

　　张仪急道：“苏兄不必固执，此番不比前番，先生必然识不出来。”

　　“贤弟为何如此肯定？”

　　“绝壁上的野桃，先生不尝即知是假的，因那绝壁无人能上，而我们偏又摘回四大袋子，即使猴子，也不可能扔下那么多。依先生智慧，还能断不出来？此番却是不同，庞涓那厮已在山顶，说明人可攀到山顶。能到山顶，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就须亲口品尝才能辨出真假。同一道水，上下就差这么一点，先生真能品尝出来，张仪我就——真正服了！”

　　苏秦听他说得有理，思忖有顷，真也没有其他办法，只好点头允了。两人汲满两桶，各自背上，小心翼翼地按原路返回。走至谷底，天色已近黄昏。二人正在急步赶路，张仪忽地顿住步子。

　　苏秦怔道：“贤弟，天就要黑了，得快点赶路才是。”

　　“不不不，”张仪呵呵笑道，“我们得等一等那个姓庞的！”

　　苏秦怔了下，无法相信此话竟从张仪口中说出，不无诧异地望着他。

　　“是这样，”张仪解释道，“我们得封住那厮的臭嘴，免得他回去聒噪。”

　　不消一时，二人果然望到庞涓、孙宾大步流星地沿谷底小路急走过来。张仪迎上几步，朗声叫道：“孙兄，庞兄，总算候到你们了！”

　　庞涓惊道：“候到我们？”

　　“是啊。这么晚尚未见到两位，苏兄担心你们有个三长两短的，定要在此守候，不然的话，这阵儿我们怕是早到鬼谷了。”

　　孙宾忙朝苏秦、张仪打一揖道：“谢两位仁兄了。”

　　庞涓急不可待地走到苏秦、张仪跟前，朝他们的水桶各看一眼，吃一惊道：“你——你们汲到水了？”

　　“当然汲到了！”张仪呵呵笑道，“怎么，你们折腾这么久，难道还没汲到？”

　　庞涓大睁两眼，不可置信地问：“你们所汲，可是甘泉之水？”

　　“废话！”张仪白他一眼，“不是甘泉之水，要它做啥？怎么，你们汲的不是甘泉之水？”

　　庞涓无论如何也不肯相信，挠着头皮道：“怪了，你们没有走到山顶，如何汲到的？”

　　“呵呵呵，”张仪连笑数下，“庞兄说到这个，倒是奇巧哩。在下和苏兄望着那棵孤松，攀呀爬呀。眼看就要攀到松树下面，却被一块绝壁挡住去路。我们四顾无路，正感绝望，忽见一条藤条从天而降。想是我们的诚意感动上苍了，那藤条‘啪’的一声，竟然挂在绝壁上，一端牢牢地卡入石缝，另一端不偏不倚，刚好吊在我们头顶。我二人一看，真是喜从天降哪，二话不说，攀了藤条，三几下就上去了。你说巧吧，庞仁兄？”

　　庞涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一声：“嘿，是巧了！”

　　回到鬼谷时已是人定。

　　童子听到声响，迎出来，让他们将水放入草堂，到草地上吃饭。

　　依旧是玉蝉儿烧的粟米糊。四人各喝数碗，下溪冲去身上汗臭，回到榻上倒头就睡。许是太累了，四人一觉睡去，醒来时已是日出东山，童子早已候在门外。

　　苏秦第一个走出草舍，见到童子，赶忙揖礼：“师兄早！”

　　童子还过一礼，对苏秦道：“苏士子，待他们起来，都到草堂里去，师兄有话说！”言讫，转身径去草堂。

　　苏秦急急拐进张仪房中，见他也已起床，遂将童子之言说了，不安地吟道：“不会是水的事吧？”

　　张仪也是心中打鼓，沉思有顷，问道：“你没露什么话吧？”

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