连续不断的、暗灰色的低矮砖房，只有很少的灯光从窗户中透射出，城郊交界带的这种荒凉与冷清，身处其中时，根本不会让人感觉到，是在伦敦这样的大都市。

　　车仍在向前奔驰，良久，终于慢慢又看到一些灯光明亮的酒吧、餐厅、夜总会，随后又是几排两层楼房的住宅，每幢楼前有一个小小的花园，他也终于到达了他的目的地，约翰贝克特家的别墅。

　　乔治到达约翰贝克特家时，时间刚刚好是19点10分，恰好比预先约定的时间晚十分钟，这是很英国人的礼仪，按照他们的传统，不是正规场合的晚宴，只是普通社交聚会的话，提前赶到反而是不礼貌的，因为那样会意味着，女主人还没准备好你就到了，会让女主人感觉尴尬。

　　乔治按响门铃，被热情的贝克特夫妇迎接进屋内，他送给贝克特夫人一瓶法国红酒，作为拜访的礼物。

　　乔治到场后，晚宴很快就开始了，晚宴的餐具其实并不名贵，但是很有传承价值，白色带青花的瓷盘和瓷碗，都是贝克特先生奶奶那一辈传下来的，这对一个英国传统家庭来说，是一件很光荣的事情，是招待贵客才用到的。

　　食物非常丰盛，主人更是热情，约翰贝克特夫妇都是性格开朗、幽默风趣的人，谈古论今的能和乔治聊到一起，晚宴没有给乔治带来想象中的拘束感，反而给他一种轻松愉快的感觉。

　　乔治在餐桌上没有夸赞食物，因为菜肴通常都是厨子做的，而不是女主人做的，也没夸赞贝克特夫人的穿着，因为按照约定习俗的规矩，一般情况下，要默认女主人打扮得很得体。

　　而是虚心的请教贝克特夫人，是如何做到显得这么年轻的，就让她感觉非常高兴了，对于上了年纪的英国女人来说，夸赞她年轻，使劲夸她，是百试不爽的一招。

　　这种有些刻意的奉承，在他20岁时，乔治会认为是一种谄媚的行为，而根本不屑为之，现在则已经运用的很自如了，他只会觉得这是社交礼仪，是对主人真诚招待他的回馈与尊重。

　　宾主尽欢，晚宴始终在良好的聊天氛围中，没有出现一丝冷场，当然，也不能忽视餐桌上另一个人的功劳，贝克特的小女儿，安琪。

　　约翰贝克特夫妇年龄都有50多岁了，一共有5个子女，其它4位都已经工作或者上大学，独立出去自己生活了，只有这个贝克特老来得女的小女儿才8岁，和他们夫妇住在一起，正处在天真浪漫、充满好奇的年龄。

　　在英国的餐桌礼仪中，有一条规则叫轮换原则，宴会的主人会以男女相间的原则，安排宾客入座，当和身旁的男士交谈一会后，女主人会轻咳一声，这时你就要转向身侧另一位男士，目的是为了不冷落任何一位客人，当然，童言无忌的安

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