他料定楚军已败，结局不外乎全歼、投降两种结局。于公于私，他都想促成楚军的投降，也为自己捞点功劳。

　　革命军这边，对此也相当重视。第一军军长陈虹亲自部署此事，原本想派左宗棠的老朋友黄冕做使者。

　　但杨烜认为，黄冕刚归顺革命军不久，性格宽和，不适合游说刚猛傲慢的左宗棠，改派刘松山为说客。

　　刘松山原是王錱老湘营里的营官。几年前，老湘营在广西北部全军覆没，王錱及部下营官多战死。刘松山则归顺革命军，受到革命军的重用，如今已是步四师的主力团长。

　　左宗棠自负有鬼神之计，轻易不肯服输。他正在中军帐内研究地图，策划集中全军精锐，从革命军重围中打开缺口。

　　可以预想的是，革命军的包围圈相当紧密。左宗棠并不指望能够带领全军突出重围，只想带上蒋益澧、杨昌濬等亲信大将，以图日后东山再起。

　　听说蒋益澧带来了革命军的使者，左宗棠神色冷峻，一口回绝了蒋益澧。他说：“芗泉，你我都是讲理学的人，就算打了败仗，也要讲气节。本部院受皇上恩典，宁愿战死沙场，也不愿侍奉二主。”

　　一旁的金委员却久在左宗堂身边，知道他吃软不吃硬，劝道：“大帅，当年耶律楚材本是金国贵族，后来归顺了成吉思汗。他在金国藉藉无名，却在元朝大放异彩。

　　“成吉思汗、窝阔台两任元主，皆对他言听计从，按照耶律楚材的意见，实施‘以儒治国’。是故元朝以异族入主中原，儒家文化却绵延不绝，中原百姓得到保全，此皆耶律楚材之功也。

　　“大帅之才十倍于耶律楚材，见识又百倍于斯。唯独圣眷不隆，满人又妒才疾能，大帅在湖南秉公执政，却差点招来杀身之祸。

　　“而中华帝国皇帝杨烜，最有识人之明。罗大纲、陈虹皆为天地会草寇，却得以担任方面之统帅。丁日昌一介佐杂小吏，竟能主政上海。

　　“以大帅之才干、之识见，归顺帝国之后，必得杨烜重任。日后别说封疆，就是拜相、封侯都不在话下。”

　　这话虽是劝降，也是恭维，把左宗棠哄得十分开心。他态度缓和不少，又习惯性地摸起了胡须。

　　蒋益澧见状，知道左宗棠态度松动，说道：“大帅，革命军的使者是刘松山，曾在王錱老湘营里担任过营官。”

　　蒋益澧刚出道时，便在王錱麾下效命。他作战勇猛，很快便受到王錱的赏识。彼时，王錱与曾国藩交恶，老湘营也受到曾国藩的打压。

　　为蒋益澧着想，王錱把蒋益澧推荐到自己的老师罗泽南那里。罗泽南同样很赏识蒋益澧，把蒋益澧收为弟子。但蒋益澧与罗泽南大弟子李续宾不和，最终投入左宗棠麾下。

　　刘松山加入湘军时，在王錱麾下效力，与蒋益澧做过同袍，彼此

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