惇王早年过继给了惇恪亲王绵恺，袭了惇王的爵位，被封为惇勤亲王。惇王赋性粗荒，不爱读书，却是晚清有名的贤王。

　　他从不摆王爷的架子，夏天一件粗葛布的短褂子，拿把大蒲扇，坐在什刹海纳凉，跟陌生人聊得很热闹；冬天往往裹件老羊皮袄，一个人溜到正阳楼去吃烤羊肉，甚至在“大酒缸”跟脚夫轿班一起喝“二锅头”。

　　因此，惇王最了解民间疾苦，常为老百姓请命行善政。

　　有一次，惇王向宫中进献黄花鱼。这事，按规矩当然要请宫中太监代劳。宫中陋习，太监每经手一事，都要索贿。

　　惇王在召见时，亲自端了一盘鱼，呈上御案。咸丰诧异相问，惇王答道：“敬事房的太监要红包，不给不让送进来。臣没有钱，有钱也不能给他们，只好自己端了来。”

　　咸丰大怒，将敬事房的太监交付内务府杖责。惇王大智若愚，大抵类此。

　　惇王懒懒地向步兵统领衙门的官兵回礼，很快便来到菜市口对面的“鹤年堂”药铺。

　　这是一家老字号，创建于永乐三年（1405年），创办者是明朝著名的回族诗人、医学养生大家丁鹤年。传说其门前匾额“鹤年堂”，为明朝奸相严嵩的亲笔。

　　鹤年堂掌柜认识惇王，匆忙把他迎入药铺，敬烟倒茶，殷勤备至。

　　惇王没架子，在北京民间颇有赞誉。他拉着掌柜入席，陪他说话。掌柜哪敢和他坐一起，站在一旁小心回话。

　　惇王不允，动手拉起掌柜。掌柜无奈，只得坐了下来。惇王问道：“王掌柜，朝廷严办顺天乡试舞弊案、五宇号官钱案。对此，你有何看法？”

　　亲王面前，商人哪敢议论朝政？王掌柜小心说道：“朝廷秉公办案，为的是黎民苍生，自然不会有大错。小人不懂其中的内情，不敢胡乱议论。”

　　惇王大笑，说道：“你说得也是。本王再问你，今天一下子杀十五人，民间有何议论？”

　　王掌柜听说过惇王的为人，不好再搪塞他，便实话实说：

　　“五宇号滥发纸钞，京内商户百姓深受其苦。皇上要杀他们，他们是罪有应得。至于科场舞弊，早就该痛加整顿了。只是，柏中堂乃当朝宰相，说杀就杀，未免太过苛吝了！”

　　惇王点点头，未置可否，又问道：“今日要杀的人里面，有一个太监，还是恭王府的首领太监。你怎么看他？”

　　恭王与惇王是亲兄弟，都是咸丰皇帝的弟弟。咸丰信任肃顺，对惇王与恭王也颇有猜忌。

　　王掌柜听说过不少传言，便顺着惇王的意思，说道：“恭王和惇王一样，都是京城里有名的贤王。既是贤王，怎么可能会牵涉到五宇号这种烂污的票号？

　　“就算恭王府首领太监牵涉到了五宇号官钱案，也罪不至死。俗话说，打狗还得看主人呢。若要处死王府首

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