否需要调整英国立场，对中华帝国日趋高涨的发展态势作出合适的应对。

　　作为会谈见证人的奥姆（）是个英国人。身为工部局董事，他更加关注复兴会对于租界的态度。

　　英、法、美成立了联合租界，由工部局管理。工部局董事会每年选举一次，1855年的董事会只有三名成员，不设总董。

　　（工部局董事会一向由英国人独裁，引起法国人不满。历史上，1862年法租界退出联合租界，由法国人自行管理。法国人特立独行，与英美屡有分歧，也敢于独立于英美之外。）

　　奥姆问杨烜道：“皇帝陛下，帝国在《民报》、《革命军》等报刊、宣传册上公开宣布，承认各国在上海设立的租界。在租界问题上，我能否得到陛下的亲口保证？”

　　这个问题，也是包令和布尔布隆所关心的。

　　杨烜淡然一笑，说道：“《民报》是中华帝国的官方报纸。既然《民报》上有白纸黑字，我们自然不会食言，会继续承认租界，尊重洋人在租界上的权益。

　　“西方有句格言，存在即为合理。租界在洋人的占领下，在短短几年内就出现了繁华的景象，此事并非偶然。1852年，上海小刀会起义，洋人接管江海关。

　　“在此之前，华人管理江海关，贪污横行，一年税收只有十五六万两白银。洋人代管江海关，仅上海一地，两年征税七十万两。江苏巡抚吉尔杭阿收复上海后，洋人将代管的七十万两白银交还上海道台吴健彰。

　　“由此事不难看出，洋人确实有本事，西洋的海关制度确实更加高效廉洁。我们华夏想追赶各国，想兴办洋务，就必须敞开心胸接受洋人，接受西洋事物。

　　“租界正是我们学习西洋的窗口，也能在潜移默化之中改变我们的风俗，革新我们的社会风气。因此，我并不反对租界，渴望从租界中学到更多的西洋制度。”

　　令后人想不到的是，把海关大权交给洋人，竟是满清朝廷主动为之的。小刀会起义之后，清廷意识到洋人有能力高效、廉洁地管理海关，上缴更多的海关税收。

　　于是，清廷主动邀请英国人代办全国海关。对此，英国人自然是求之不得。

　　从此之后，清政府聘请洋人为“总税务司”，正式将海关交由洋人管理。

　　在聘请洋人管理前，清政府一年的海关关税大概是三百万至四百万两白银。聘请洋人后的第一年就达到了八百万两。此后年年攀升，1887年达到两千万两，到清末增加至四千万两。

　　可以说，海关收入为支撑风雨飘摇的晚清朝廷做出了突出贡献。

　　相比于满清朝廷，中华帝国内自然是人才济济。但相比于外国列强，尤其是相比于英、法、美这样的强国，帝国在人才储备方面还很不足。

　　革命军占领了上海，自

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