越了萨摩藩的老臣。

　　西乡隆盛到达琉球那霸后，自知实力不济，下令加强“在番奉行所”的防御。他几次晋见唐约翰，试图与唐约翰展开谈判，维持琉球“一国两属”的状态。

　　这种谈判当然毫无结果。

　　今天，唐约翰集结义师，向萨摩藩“在番奉行所”开进。

　　图穷匕现，到了最后摊牌的时候。西乡隆盛不敢怠慢，亦披挂上阵，集结手下武士，准备与唐约翰摊牌。

　　萨摩藩与越国实力悬殊，岛津齐彬不敢与越国开战，派给西乡隆盛的武士只有两百多人。“在番奉行所”原有的文官、仆役亦全都动员起来，勉强凑齐了三百多人。

　　透过望远镜，西乡隆盛发现那霸港口的外国军舰也开动了，试图包围日本战舰“琉大炮船”。

　　“琉大炮船”是萨摩藩的主力战船。与之前的越南、清朝战船一样，这是一种杂合了本土与西洋特征的战船。

　　那霸港外的“琉大炮船”是萨摩藩海军中最大的战舰，在越国、美国的蒸汽战舰面前，犹如小巫见大巫。

　　讽刺的是，这艘“琉大炮船”建造时，需要得到德川幕府的批准。岛津齐彬亲自向幕府写信，声明建造此船是为了保护琉球，才得到了幕府的批准。

　　眼下，“琉大炮船”保护不了琉球，反而有葬身琉球的危险。西乡隆盛头脑敏锐，当即派人传令给“琉大炮船”，没有他的命令，绝对不许开炮。

　　很快的，西乡隆盛透过望远镜看到，一支身着三种服装的小型联军，迈着整齐的步伐，向日本武士所在的位置前进。

　　这支中、美、琉三国联军，虽是临时拼凑而成，却步伐整齐，与训练有素的列强军队无异。

　　前排的军队人手一支火枪，看形状是越国产的新式步枪，更非日本武士所能敌。马休.佩里的白人军队个头很高，个个趾高气扬，令西乡隆盛又是憎恨，又是畏惧。

　　西乡隆盛自诩知兵，此时却无力应对三国联军，顿生一种黔驴技穷的悲哀。

　　弟弟西乡从道血气方刚，在一旁怂恿道：“兄长，敌军擅长海上作战，短于陆上作战。我们何不趁敌军立足未稳，率先向敌人发动突击？”

　　另有一名亲信，同样主张先发制人，说道：“敌军有火器，我们也有火器。先挡上一阵，冲到敌军面前，论剑术，日本武士可是天下第一。”

　　西乡隆盛好歹见过世面，知道西洋火器的厉害。萨摩藩虽然创立了花园制炼厂（炼铁厂）、集成馆（武器制造工厂），但规模很小。与其说是现代工厂，不如说只是一个小型作坊。

　　他回头看了眼身后的武士，发现他们神情紧张，有的露出怯意，有的恨得咬牙切齿。但日本武士从小受过严格的教育、训练，而萨摩藩武士更是把战死沙场视作无上光荣。

　　这些不知天高地厚的萨摩藩武

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