博学。他像是在赌气似的，咄咄逼人地问道：

　　“约翰，既然你心中光明，咱们何不叫几个红衣人，一起乐一乐？人生苦短，该及时行乐呀！”

　　琉球国的妓女，称之为“红衣人”，住的地方称为“红衣馆”。

　　按惯例，每逢中国派册封使来琉球，琉球王就会派红衣人到馆内伺候。每逢册封使到，则不允许本国人夜晚到红衣馆，以免发生争端，给中国册封使留下不好的印象。

　　佩里上次来琉球时，携带坚船利炮。琉球王惶恐不已，派人好生招待佩里。红衣馆里的红衣人，自然也奉命侍奉佩里，令他销魂不已。

　　唐约翰笑了笑，说道：“你我分别已久，找几个红衣人喝酒助兴，有何不可？”

　　佩里大喜，抓起酒杯敬了唐约翰一满杯。

　　琉球是个小国，那霸虽是琉球最大的城市，实际面积也不大。红衣馆离天使馆不远，没多久，四个风姿绰约的红衣人，由琉球官员率领，进屋伺候唐约翰两人喝酒。

　　两个陪酒的，两个舞乐的，身材很好，年纪都在二十左右。

　　一个陪酒的红衣人，稍微年长，像是四个红衣人中的大姐大。她穿着白底青花衫，故意透着大红的内衣，大方地扫视唐约翰和佩里。

　　唐约翰略显矜持，佩里却一脸色相，向她挤眉弄眼。这位大姐大很合佩里的意，便坐在了佩里旁边。

　　另一个穿五彩印花衫，系紫绉纱汗巾，不苟言笑，略显紧张，似乎出道才不久。她坐了唐约翰旁边。

　　另外两个舞乐的红衣人，穿着绿底五彩白花衫，束着大红纹丝带。一个弹三弦琴，轻声吟唱异国歌曲。另一个伴着歌乐，翩翩起舞。

　　四个红衣人都略施粉黛，美丽动人，衣服、容貌都与汉人女子神似，却另有一种说不出来的风情。

　　红衣人劝酒劝得殷勤，亦毛手毛脚的，极力讨好这两位洋人。她们知道，这两位洋人，一位是越国的正使，刚刚为琉球王册封了王号；另一位是美国的舰队司令，曾把日本德川将军吓得瑟瑟发抖。

　　怀着朴素的爱国心，她们很想伺候好两位洋人，好让洋人保护琉球国。

　　虽然语言不通，精明的唐约翰和佩里，也都明白红衣人的心思。

　　唐约翰想起了一句唐诗：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”这几位琉球的红衣人，虽是化外小邦的娼妓，却比那吟唱后庭花的商女可贵。

　　佩里则莫名生起一种英雄浪漫主义，妓女为爱国而献身于异国的英雄。英雄则慨于公义，毅然挺身而出，保护妓女的国家。

　　幻想归幻想，现实却是另一回事。佩里深知自己乃是美国东印度舰队司令，身上肩负着外交使命。逢场作戏可以，想入非非可不行。

　　不过，取之不尽的美酒，投怀送抱的异国美女，还是令佩里放松不少。他与唐约翰一起喝酒

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