子弹打光，干脆抽出腰刀，与湘军骑兵比试马上功夫。

　　正在拆除木桩的革命军，经过骑兵连争取时间，也腾出手来反击。王錱见势不对，只得下令撤退。陈玉成不依不饶，率军追击。

　　王錱则亲自断后，且战且退。直到湘军后队过来接应，使用劈山炮阻击革命军，陈玉成才停止追击，收队返回。

　　一场遭遇战，来得快，结束得也快。

　　王錱觉得陈玉成尚未成年，却已俨如大将，不禁大为感叹，觉得己不如人。

　　陈玉成见王錱带头冲锋，却毫发无损，所部纪律严明，即便是撤退亦阵法不乱，大有英雄惺惺相惜之感。

　　革命军这边，李秀成审问过俘虏，得知王錱集合大队兵马，来势汹汹。而湘江上的木桩一时难以清除，再往下游，说不定还会有木桩拦江。

　　于是，他下令乘夜弃船上岸，与陈玉成合兵一处，走官道进军衡阳。

　　从祁阳县往北，溯祁水至永隆镇，有一条东西方向的官道。这条官通邮驿，迤逦于山谷间，经大营镇、祁东、排山，可直抵衡阳。

　　相比于湘江的曲折往复，这条官道相当平直。只不过，走上这条官道，革命军奇袭衡阳的意图也将暴露无遗。

　　天已大黑。湘军吃过晚饭，值班的营官过来请示王錱，是否照常讲课？

　　原来，王錱是罗泽南的大弟子，深得罗泽南的真传。他的部队，军官多用儒生，尤其注视思想教育。

　　王錱规定，部队白天打仗，晚上读书学习。他亲自教士卒识字读书，日课《四书》、《孝经》，以“忠”、“孝”反复训谕，士卒多受感戴。每到晚上，老湘营营门关闭，士卒读书声朗朗传出，绝无滋扰地方的行径，在湖南传为美谈。

　　部队连日行军，辛苦备尝，今日又打了败仗。可王錱还是说道：

　　“按惯例，各营集结士兵，由营官讲课，题目就定为‘胜负乃兵家常事’。传令给刘松山，我今晚去他的营里授课。”

　　那值日军官见王錱日夜操劳，面容憔悴，便心中不忍，说道：“璞帅，连日行军作战，明日又要赶路，何不辍讲一日？您也好好休息一晚？”

　　王錱叹口气道：“我自起兵以来，与长毛作战从未打过败仗，与越贼作战则胜负参半。现在，越贼入寇家乡，贼势甚锐，兵锋不知指向何处，我又如何安睡得下？”

　　值日官见状，潸然泪下，劝道：“璞帅，这话可能有些晦气，弟子却不得不说。昔日诸葛武侯劳心劳力，事必躬亲，竟然猝死于军中。

　　“璞帅乃湖南之柱石，我军系湖南之安危。弟子请璞帅念及三湘百姓，万万保重身体，不要累坏了身子，误了湖南的大局。”

　　这话果真有些晦气，说出来很不吉利。王錱知道这个弟子性情朴直，有一说一，便也不怪他，苦笑道：

　　“如今多事之秋，我

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