难以置信的是，越国大理院，相当于我国最高法院，有一名大法官是美国新教传教士。他叫马修，受美国长老会派遣，在广东传教十余年，后来追随了越王杨烜。”

　　麦莲颇感意外，问丁韪良道：

　　“马修这人怎么样？有可能为我们联邦政府服务吗？”

　　丁韪良说道：“马修是个虔诚的新教宣教士，早年走的是底层传教路线，免费为老百姓看病，借机传播新教。他是个世界主义者，认同华夏的大同社会理想，不大可能为联邦政府服务。

　　“在广州近郊佛山镇时，马修身穿华夏传统服装，下水田和当地农民一起劳作，受到官民拥戴。走在大街上，要是不注意，还以为他是个当地老农民呢！

　　“除此之外，此人学贯中西，精通医学、法学、汉学。但他已经年逾五十，身体多病。杨烜在广州起兵造反时，马修追随了他。现在，军政府任命他作大法官，着实让人费解。”

　　麦莲从美国陆军退役后，也曾担任律师。

　　在美国，最高法院大法官通常由德高望重、功成名就的大律师担任。为确保司法公正，美国大法官为终身任职，对宪法、法律具有最终解释权。

　　法律，国之名器。能担任最高法院大法官，是所有美国律师的梦想。美国法律人才济济，麦莲缺少足够的名望，暂时毫无可能担任大法官。更何况，麦莲已经转而从事外交事务了。

　　越国大理院显然有意模仿美国大法官制度。只是，任命一个外国人作大法官，令涉事不深的丁韪良深感不解。

　　麦莲从政经验丰富，不难猜出马修出任大法官背后的深意：

　　“此事也不难理解。第一，大法官必须抛弃政治立场，宣誓效忠法律。马修就任越国大法官，必将宣誓秉公司法，放弃传教士、美国公民身份，效忠越国宪法、法律。

　　“第二，越国一向有意与美国交好。越王让马修担任大法官，也能加深我们两国之间的友谊。

　　“第三，听说华夏多教案，马修是传教士出身，有他担任大法官，必定可以缓解越国境内的教民冲突。

　　“第四，听你的口气，似乎马修已经风烛残年，余生不久，只能当个过渡人物。越国缺少德高望重的大法官，不妨让年迈多病的马修撑一撑场面。

　　“他年迈多病，也就不能深度影响越国最高法院。等他去世了，越国也应该可以找到合适的大法官人选，选用自己人做大法官。”

　　丁韪良只有26岁，听过麦莲的分析，对他敬佩不已。

　　麦莲又问道：“除了马修，还有哪些美国人在越国混得不错？”

　　丁韪良如数家珍，说道：“军队里面，以唐约翰职位最高，正代理革命军海军司令。照越国的规矩，只要他在代职期间没有大的过错，必定可以转正。唐约翰之外便是霍华德，目前担任

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