顾云霁知道像范黎这种走南闯北的大商人，家中积产定然不少，少说都是几万两白银，多的几十万两也不稀奇。

　　可五千两银子不是个小数目，范黎就算拿得出来，也不是轻而易举的事情。何况他用的是“赠予”这个词，不是借，也不是赊，而是白白地将银子送给他。

　　顾云霁差些以为自己听错了，难以置信地看了范黎两眼：“范黎，你要想清楚，那可是五千两银子。你今日给了我，他日我没把握能够从叙州府衙拿钱还给你，至于我自己，更是还不起五千两银子。”

　　范黎正色道：“小人想得很清楚，这五千两银子用于洋芋良种购买，我送了便是送了，不需要府衙还，也不需要顾大人您来还。”

　　商人重利，不会做赔本的买卖，如果说范黎之前帮忙找高产作物是为了交好叙州府的官员，那么他如今愿意白送顾云霁五千两银子，定然不是只为了和他建立交情这么简单。

　　顾云霁想不通他的目的，便问：“虽说推广洋芋是造福百姓的事情，但我是叙州府的通判，事情办好了自有我的政绩光荣。可你是商人，与叙州官府并无任何瓜葛，无论洋芋有多高产，推广范围有多大，朝廷都不会记你的功劳，你图什么？”

　　范黎笑了笑，从容不迫地道：“小人家中世代行商，积累下万贯家财，然则商人子弟不可入仕，就算有再多的钱，除了能让子弟的生活一如既往地优渥下去，别的也办不到。既如此，何不拿出五千两银子出来，让它在顾大人手上发挥更大的作用？”

　　“当然——”范黎顿了顿，姿态谦恭，“顾大人若能信守诺言，将来洋芋推广种植开来后，朝廷论功行赏之时，能够记得在天子面前提一嘴在下的名字，那样就更好了。”

　　顾云霁心中了然。

　　士农工商的等级制度森严，商人排在末尾，范黎就算是赚再多的钱，社会地位依旧低下，随便一个有功名在身的穷酸秀才都可以指着鼻子骂他。

　　再加之朝廷规定商人之后不能参加科举，范黎想要提升地位，只能靠姻亲嫁女，寻一个前途远大的科举新秀做女婿，这也是他为什么当初那么热衷于榜下捉婿，莽撞到连绑错了人都不知道。

　　可女婿终究是外姓人，两三代之内尚算得上亲厚，再过个几十年，对方怕是就不愿认他们这户贱商亲戚了。然而如今却有一个绝佳的机会摆在他面前，只要抓住了就能一劳永逸地改变后代子弟命运。

　　洋芋有多高产，范黎是亲眼见过的，也确信其可以如顾云霁说的那般，成为今后引起翻天覆地变化的重要作物。如此高产的粮食作物，但凡是在其推广过程中作出努力的人，将来势必都会得到朝廷的嘉奖。

　　范黎替顾云霁从佛郎机人手上找到了洋芋，又在他缺钱的时候雪

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