这个秘密便是：伯爵的管家科尔贝，又一次被菲利克斯收买了。
条件便是高丹家把刚刚从富农居伊手里，低价买来的二十阿尔邦的新田，赠予给科尔贝的侄子。
科尔贝没有直系子女，这侄子就是他将来的继承人。
先前荒地森林的官司里，菲利克斯把新成立的霍尔克工厂监工的职务，让给科尔贝的侄子；
这次，则是足足二十阿尔邦的田地。
于是先前把艾米莉骗出去，“撞见”梅小姐和菲利克斯接吻的，是科尔贝暗中安排的；
决斗时科尔贝更是故意引导伯爵做出错误判断，也算是菲利克斯利用“决斗决议”胜出的重要助力。
对于科尔贝而言，决斗谁生谁死和他没有任何关系，但肥沃田产便不一样了。
再者科尔贝很乐意帮助爵爷打击任何会威胁到自己地位的人，哪怕要打击伯爵夫人、艾米莉和雷米萨，他也绝不犹豫，他只对妙逸庄园的男主人拉夫托伯爵一人负责，他的终极目的便是伯爵身边只有他一位忠臣，也只能接受他一人的效忠。
至于食客夏多布里昂，妄自对庄园事务指手画脚，先前科尔贝还听说他想要建议伯爵整理核查庄园产业，故而这次科尔贝看到他被菲利克斯一枪打废了腿，心中当然愉快，“早点滚蛋吧。”
至于庄园的下代继承人雷米萨，如果科尔贝认为对伯爵来说，自己还属于“辅弼”外带摄取私利的话，那到雷米萨继承后，科尔贝认为自己可完全死死控制住这个蠢货，不出五年，整个庄园便全归自己了！
这场现在被鲁昂主教普鲁瓦雅谴责为“血腥闹剧”的决斗，实则便是大实业家的年轻门客，和封建贵族的管家，暗中勾结起来，各取所需的一场阴谋。
当菲利克斯的眼睛，重新在酒馆繁星般的烛火里清醒过来后，他捏了捏太阳穴，饮下最后口酒，觉得自己和梅小姐的关系还需要解释和修复，等到明日用信笺的方式道歉好了。
“哗”一声响，次日清晨，菲利克斯眼睛被窗户投入进来的阳光闪了下，接着勉强睁开了双眼，完全恢复健康的妹妹艾蕾，刚刚把“断头机”窗给抬起来，接着熟练地将枕头塞到哥哥还昏昏沉沉的脑袋下，让他半坐起来，“行李我已经筹办好了，哥哥！便等着你出发，到巴黎城我会全责照顾你的起居生活的。不过在此后，主要精力要放在找两个女人的事情上。”
“两个女人？”菲利克斯抓着头发，有点摸不着脑袋地问到。
“一个是尽快给家中找到厨娘，还有个当然是要找到你的妻子。”艾蕾一本正经地说到，她的观念还是很顽固，认为哥哥现在最合适的对象，是嫁妆十五万里弗尔的女孩。
“十五万，那倒是有个德国男爵银行家的女儿......”菲利克斯提起了雷奥
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