簿，其上用精巧的表格，将工人们大多是十岁的孩子，按照名字首字母排列得井然有序，于砖石厂房外走来走去。
三号厂房发生了骚动，那里的主力是男子，即是苏里南中校的民团士兵，他们喊着“森林边，就在厂房围墙处，有人要用手枪决斗！”
接着成群结队地，更有人携带着赌资，冲到了围墙处，由几个眼睛尖的搭上梯子，爬了上去，接着呼哨声四起，喊到是镇子高丹家少爷，和城里的一个青年贵族在决斗，越来越多的人顺着梯子爬上去，如乌鸦般密密麻麻坐在高耸的墙头。
顺着各色树木和木桩望去，塞纳河被大团大团的蒸汽铺盖着，一片凸出的岬地，有条小径曲折通往镇子和农庄，一群人分散开来，站在那里。
“你们不能如此做，我作为这个地区的主教，我反对这场决斗。”后赶来的鲁昂主教德.普鲁瓦雅气愤不已。
但草地上的长桌，已经摆上了四把手枪，其中两把是菲利克斯的，另外两把分别是夏多布里昂和雷米萨的，中间用一条蕾丝边的旗布隔开。
林子中已经搭起了棚子，外面则停满了马车，拉夫托伯爵、伯爵夫人，还有他俩的女儿艾米莉，都穿着盛装，坐在棚下的长凳之中，而管家科尔贝则肃然立在旁边，担当侍奉义务。
另外一边，约翰.霍尔克作为高丹家的庇护人，神色悲戚而紧张，当主教赶到这里后，他不断向主教道歉。
至于公社的成员，拉多恩和商人韦林，及小杜朗和其他社员，则环绕着水边站好，自动在菲利克斯身后形成了环状的“阵线”。
而镇子和乡村里的居民也摩肩擦踵，前来观望。
“我不允许鲁昂城神学院优秀的学生，在这种愚昧的决斗里受伤或者丢掉性命，简直是蠢得要死！”到场的普鲁瓦雅主教怒不可遏。
但一旦决斗的协议形成了，即便是教会力量，也是无法阻拦的。
“怎么会有这样的傻人？听说他要和两个贵族决斗。”墙头上来做工的民团某士兵嚷起来。
“我想看大学生用手枪打死贵族！”
“别逗了，贵族的枪比平民要快。”
“你才是傻瓜，要是我在下面，给我十把枪我能打死十个贵族。”
议论纷纷中，拉夫托伯爵的惨白色涂着粉的脸上，始终挂着笑容，这衬托得他嘴唇更红，牙齿则渗着淡黄色，而伯爵夫人的眉宇间却始终拂动着淡淡的悲戚，她见到菲利克斯也如此年轻，不由得更抱着某种同情和后悔的心绪。
艾米莉怨愤地看着草地上站着的菲利克斯，但对方的眼神却很冷淡，自始至终没有和自己视线对上。
当喇叭声吹起来后，长桌前负责仲裁的，是森林海洋法院里的书记员巴贝夫，他当众宣布说：“决斗的方式，是背对而行再互相开枪，还是面对面开枪？我们有三次表决的机会，这是第一次。”
“哥昂去看看桌子上的手枪，应该没有什么猫腻吧？”伯爵饶有兴致地要求说。
乡居贵族哥昂便上前，在桌子上绕了圈，回来告诉伯爵，菲利克斯的第二把枪有点古怪，上面似乎有个小瓶子，像香水瓶或胡椒瓶。
“那是什么，是要拿来对付雷米萨的吗？难道他还认为自己有机会和雷米萨站在决斗场上吗？”伯爵摇着头，笑着说到。
“三次的话，那么我们当中有一位，只能有一次表决的机会。”菲利克斯说到，望着对面十余步外裹着大衣的夏多布里昂。
“你说该如何分配？”夏多布里昂反问。
“我觉得按照地位来说，平民应该有两次，而贵族应该是一次。”
当这话说出来后，夏多布里昂愣了下，然后回答说：“你很聪明，菲利克斯。”
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