的兄长嫂子，还是与会的宾客们，都爆发出喝彩的声音。

　　总包税人法迪.赫尔维修斯迎过来，彬彬有礼地与主人握手，接着又亲吻了梅小姐的手臂，随即又看到了菲利克斯，“很有前途的年轻人。”赫尔维修斯赞许道。

　　菲利克斯顿时副受宠若惊的表情，对总包税人回礼。

　　他看到赫尔维修斯灰色而冰冷的眼珠，总是联想到一种冷血动物，蛇。

　　接着约翰.霍尔克又向菲利克斯介绍了鲁昂城的一众人物，有船主，有批发商，有明矾制造商，有肥皂大王，有市政官员等等，“今晚在此的，都是实业家，都是法律和商业的精英，没有让人讨厌的特权阶级。”约翰.霍尔克的话中有话。

　　“那个德国银行家的女儿雷奥妮，在盯住你。”接下来筵席中，平日里口口声声要为菲利克斯抬身价的梅小姐，却始终不离他身躯两步外。

　　菲利克斯望去，只见确实有个身材高大，但相貌不坏的金发碧眼日耳曼姑娘，穿着黑色长裙，正对自己端起酒杯，满脸都是满意。

　　菲利克斯能感到身份和阶层有跃升。

　　“别去招惹她，他父亲是个小邦国的男爵，可德意志的银行家都是这个头衔，根本不值钱，连个统一的王国都没有，值得什么钱？她的嫁妆不过区区十五万里弗尔罢了，是配不上你的。”梅小姐满脸笑意，不动声色地用酒杯和人隔空互敬，也不动声色地说着别人的坏话。

　　可就在现在的菲利克斯第一次见到她时，她还言之凿凿，说菲利克斯以后最合适的妻子，是在霍尔克公司里找个公证人的女儿。

　　果然那个马车里的吻后，梅小姐对菲利克斯的认知和评价迅速高涨，比法国政府的赤字增加速度还快。

　　毕竟自己献出初吻的对象，雷奥妮这种德国小野鸡，只有十五万嫁妆的，如何配得上？

　　就在雷奥妮准备和菲利克斯攀谈时，一名仆人赶来，告诉菲利克斯和梅，“二楼上房处，总包税人阁下，还有鲁昂民团自卫军的中校苏里南先生，希望您与小姐能前往，有要事相商。”

　　“真的是对不起。”菲利克斯只好对走过来的雷奥妮，德国男爵银行家女儿致歉。

　　雷奥妮有些尴尬，却也只能保持微笑。

　　转瞬家，梅却赶前步，挽住了有些发愣的菲利克斯，眼角对雷奥妮投来个挑衅而轻蔑的浅笑，接着便和他并肩，从会客厅东侧的楼梯，沿着纯金夺目的栏杆，往父亲的房间走去，她的裙子拖在台阶上，像是面骄傲的旗帜。

　　所谓的上房，面积不大，但私密性和隔绝性却很好。

　　约翰.霍尔克在菲利克斯到来前，已经和赫尔维修斯达成一致：霍尔克家愿意同时投资前财政大臣内克尔，给予赫尔维修斯筹措八十万的款子。

　　“四十万免息，还有四十万是其他商人的。”

　　“我明白，这笔钱内克尔阁下会以五厘的低息，借给宫廷里的。”

　　那凡尔赛宫廷向总包税人借钱，五厘已经算是低息了嘛......约翰.霍尔克觉得现在自己都有些看不懂曾熟悉的王室了，他在心中微微叹息。

　　当菲利克斯走进来时，老霍尔克便向他介绍了苏里南中校。

　　“中校，圣德约的枪战想必您已知道。”菲利克斯寒暄后问到。

　　苏里南点点头。

　　“为了防止对霍尔克先生的暴乱再发生，我有三条建议，希望能得到中校您的帮助。”

　　于是众人都开始凝神听取。

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