“为什么，你是担心没有那么多工人操控机器吗？这点不用担心，我旧的纺织工场还是用畜力带动的，雇佣的人手可比七百五十人多得多，现在使用了阿克莱特的新机器，所需人工反倒特别少，我派遣襄助秘书去做这事，在鲁昂的城乡召来这个数目的工人，完全不成问题。”约翰.霍尔克坐回到壁炉前的大交椅上，对菲利克斯的建议并不以为然。

　　“不，我是认为，您的新工厂存在巨大风险。霍尔克阁下，您作为名制造商，必须得稳健，也必须得有相当的预案。”菲利克斯站在雪白的窗帘前，端着梅小姐递来的热奶咖啡，提出了“风险”这个词汇。

　　“我引进的纽科门蒸汽机，还有阿克莱特织布机全都有专利许可的，再者我身为个从英国本土逃来的詹姆士党徒，也绝不会心甘情愿去威斯敏斯特大厅接受英国法律的审讯的。”

　　“阁下，恰恰相反，我认为风险不存在于英国，而只存在于法国。”菲利克斯啜饮了口芳香的咖啡，另外只手插在背心口袋中，“您之所以愿大力引进蒸汽机和织布机，目的是什么，不就是追求更高的利润，减省更多的人力成本吗？但一旦机器将织作的效率提高五倍十倍，而又不得不把丝织工匠变为工人，集中到厂舍来居住，那霍尔克阁下到时候还愿意按照往常一样，支付给工人现在数额的薪酬吗？”

　　约翰.霍尔克的目光明显有丝闪动，而后语气也不那么坦白，“菲利克斯我的孩子，你要知道在鲁昂城培训个精通纺织的熟练工匠，成本得接近六千里弗尔，而从周围农村雇佣来的临时织工，一个月也得耗费九十里弗尔的薪水。但只要采取蒸汽机、水轮和新织布机，雇佣个工人便只需二十里弗尔的月薪。”

　　“也就是说，一天仅仅十三个苏，刚够买果腹的面包。”菲利克斯回答说。

　　这时约翰.霍尔克难堪地将双手摊开，“是的，也就是说，采取机器后每个工人一年，我便能节省八百四十里弗尔，那么七百五十个工人合计起来就是六十余万里弗尔，做任何事既要好，也要巧，这是我的宗旨。”

　　“可鲁昂的纺织行会，以及周边农村的织工，恐怕不会抱着和您一样的想法，他们不会体谅您的，最起码他们会仇恨敌视机器。”

　　“菲利克斯我的理解是，工人减少的这部分薪酬，是因机器代替了原来属于他们的手工劳作。但父亲购置蒸汽机和织布机，也都付出了高额的成本，我们不得不考虑用盈利收回成本。”梅小姐覆盖在斜纹丝绸长裙下，那匀称苗条的躯体微微斜着，依在舒适无比的单人座位上，她略感遗憾的语气，优雅明媚，十分能打动人。

　　光是这把在夏都广场买来的沙发椅，便价值五百里弗尔，抵得上纺织工

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