原来，菲利克斯摆脱了艾米莉的纠缠后，回到学校后，学监就交给他封信，是父亲勒内写来的：

　　勒内想要花三万里弗尔，为儿子买个“宫廷御前秘书”的官衔，只要拥有这个官衔，菲利克斯便是法国的正式官员，满一两年后，他便是千百名“中产阶级涌向贵族”大军里的一员，可以得到贵族身份。

　　从菲利克斯在鲁昂城两次成功的演说后，勒内老先生便跃跃欲试，“我儿子如果不能当个贵族，那太可惜了。”

　　卖官鬻爵，乃是法兰西特色国情，不可不品尝。法国人天生对官职和爵位有着由衷的热爱。从法国确立君主制那天起，为了筹措资金应付宫廷或战争开销，历代法国国王就公开将官职和爵位拍卖，就拿法院的律师来说，律师本人执业，并不用购买公职，贵族可以当律师，平民也可以去当律师，它只是个正常的职业，只要你得到准入证书即可，律师的收入只和他的生意多寡（愿意花钱雇佣你出庭打官司的客户）相关。但你想要当上初等法院的“诉讼代理人”，那就得花上八千里弗尔，因为“诉讼代理人”是官职，且是终身加世袭的，法院推事、院长、检察长、书记员、抵押物品管理员、执达吏，或者直到巴黎最高法院的院长，都是明码标价的，想要戴上最高法院院长的圆帽子，起码得花七八十万里弗尔。

　　只要带着钱袋，亲自去巴黎或找代理人去巴黎王室大街的“酬勋局”，找到国王的额外收入财务总监，一手交钱一手交货，包管童叟无欺。

　　一旦买到这些官职，你还得每年向王室缴纳“年费”，通常是价钱的百分之五，当然王室还可能会临时让你缴纳笔“官职核准费”，但只要你能维持得起，除非你在任官期间（不过相当部分的官职，实际是彻头彻尾的闲职）犯下重大罪过，否则官职是保留终身的，还可以传给儿子、女婿或侄子。所以所谓的“鲁昂城木料工人管事大头人”，看起来很绚烂的官职名，可能是个两轮马车装卸工花一千里弗尔买的；同理，“敦刻尔克量酒师”，可能也是个当地酒商花六千里弗尔得来的，而“昂热城猪舌检查员”这个官职所有人要做的，就是先用六百里弗尔将其买来，然后每天用小棍撬开市集上猪的嘴，检查它们的舌头，有无感染瘟疫。正如一位法国大臣对国王戏言的那样，“陛下每创设个新官职，上帝就会创造个傻瓜来购买它。”

　　当然官职也不全然是单纯的添头，伴随的馈赠可能就有贵族的身份及特权，比如菲利克斯由所谓御前秘书成为贵族后，他便拥有了人头税豁免权，或盐税豁免权，又或是房屋被军队征用的豁免权，再加上高丹家的财力（在乡镇上还是首屈一指的），菲利克斯的社会等

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