回来啦，躲在堂区公社里，那里有他的厂房和属民。”哥昂老爷回答了斐洛的疑问，“有我在，那家伙也不该轻易出来找麻烦。”
哥昂为啥会对管家科尔贝言听计从呢？
只因科尔贝和鲁昂木业行会私下签署长期合同时，塞给了这只“鹰隼”六千里弗尔的好处费，并且还许诺说，木业行会的锯木厂就交给哥昂来守护，而霍尔克公司的棉纺厂，鲍特还在那里兼一份厂监的职务，每年有好几千里弗尔的薪水。
但这一切，随着行会和菲利克斯织布公司斗争白热化而烟消云散，他们必须要考虑退路了：哥昂身为贵族在镇子里的名声不好，鲍特也是标准外来户，他们在圣德约的处境越来越糟糕。
随后哥昂和裴洛结伴前去南区，接到了鲍特，他们准备到旧镇，雇佣辆车子，再前去鲁昂。
“天气太热了，去酒馆里喝一杯冰镇的苦艾酒吧！”哥昂老爷将毡帽取下来，回头对大家提议。
等到推门进去后，一串铃铛响动，柜子前新来的调酒师马尔尚勒很严肃地询问他们需要些什么。
于是哥昂点了四杯酒，他们几位就坐在离窗户远些的阴凉角落里，开始饮用起来。
“今天好像酒客很少啊？”哥昂望着马尔尚勒，闲谈道。
“没办法，瞧这天气。”马尔尚勒先生半秃的头顶上满是大颗大颗的汗珠，胸前的衬衫沾满暗黄色的汗渍，举着玻璃酒杯叹气道。
又是阵铃铛响，三位军人打扮的家伙溜了进来，打头的位是个白脸，瞎了只眼，幸存的那只眼阴森森的，手里握着根藤杖。
后面的是个耷拉着眼角，浆洗的衣领带着几道凌厉的折痕，双手插在裤兜里，晃着把旧佩剑，好像个巴黎小巷子里的花花公子。
最后面还跟着个面无表情，脸上有疤，光头上有癞子的矮个子。
“不要理会他们。”同样投身过行伍的哥昂提醒道。
于是斐洛和鲍特立刻就把头给低下来。
“我们放在柜台的报纸呢？我还没看完呢！刚才我们在镇子里订旅馆来着。”带头的那军官问到。
马尔尚勒先生有点儿紧张地耸耸肩膀，说刚才还在这里的。
“你不会把它包腌火腿了吧！”军官下面的语气就有点儿暴躁了，“这<半桥报>里的军友会专栏可是我们的精神食粮，里面诉说的是我们军人的故事和诉求。”
另外两位已凶神恶煞地在房间里寻找起来。
“天主......”鲍特这才注意到，一片被撕下来的《鲁昂半桥报》的碎片，就在自己桌面上，于苦艾酒的酒瓶和酒托盘间夹着。
很容易地，那个“花花公子”也看到了。
“你们几个，用军友会专栏报纸垫酒瓶底，是对军人的侮辱吗？”
独眼军官火冒三丈，扔下藤杖，拔出了剑来。
花花公子和癞头，也依次拔剑，“能接受佩剑决斗嘛，先生。”
哥昂站起来摇摇头，拔出佩剑，“我是贵族，事到如今，也只能接受。”
“那我们兄弟三个打你一个，不算公平，会让决斗蒙羞。”军官不同意。
于是花花公子的剑刃，指着战战兢兢的鲍特胸膛，“那你得上。”
癞子则要求小罗尔斯来决斗，“我们三对三。”
哥昂回答：“他说克里奥尔人，是我的奴仆。”
于是癞子的剑转向了同样吓得要死的斐洛，“那你来。”
“我只是个佃农。”斐洛欲哭无泪。
“法兰西的佃农，也比混血的克里奥尔奴隶强。来，我们出去决斗，放心你俩只是做做样子，主要是我们的头对这位乡居贵族。”花花公子喊起来。
但当六个人走出酒馆，来到镇子广场开阔地后，“花花公子”美戴士伸手一剑，就将对面的鲍特胸膛给捅穿了。
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