傍晚时分，艾米莉来到自家槌球场边沿的两株巨大的槐树下，这两株树的年龄很大了，枝柯交错覆盖，挨在一起，就像鲁昂大教堂那雄伟的拱门般，火红的晚霞透过它俩树冠间形成的穹窿，照射在草地上，明晦相间，闪烁不定，像是教堂顶端那镶彩的玻璃画。
艾米莉微微踮起纤细的足尖，手摁在苍老的树干上，随即慢慢地，她拉住裙裾，蹲坐下来：
“这个谎言，会让我身败名裂的......”
不一会，她哥哥雷米萨没心没肺地走过来，他是最先把“萨申卡伯爵”当真的家伙，他特意问艾米莉，俄国有没有特别有钱的女伯爵女侯爵啥的，最好年轻漂亮点的，萨申卡可否为他介绍，成人之美。
“滚开。”艾米莉愤怒而懊恼地瞪着他。
当夜幕泛起来后，艾米莉在草虫鸣响的球场，绕着那座“拱门”踱步良久。
最终她回到自己塔楼里的卧室，父亲还算对她不错，墙纸、护墙板更换一新，家具也都换了，但家中为此赊欠了八千多里弗尔。
虽则是夏天，但艾米莉只觉手间发冷，她握住笔杆，涂涂改改，再三踌躇，终于艰难地给巴黎城写了封信：
请求菲利克斯替自己圆谎。
“PAPA，嫁妆的事情，今天必须要做个了结。”霍尔克方楼的藏书室中，梅气势汹汹地坐在书桌边，对叼着烟斗的父亲老霍尔克下达“最后通牒”。
“之前不是达成协议了吗？你用年金的方式将其陆续领走，每年千分之三十五，也就是二万二千里弗尔。”老霍尔克放下报纸，语气有些不耐烦。
“开什么玩笑，现在我反悔了。”
老霍尔克笑起来，不作声，他认为这不过是女儿的小脾气发作而已。
“三十年才能把七十万里弗尔领完，还得考虑通货膨胀，再者三十年后你早就睡在铁质的墓碑下面啦，到时我如何与四个哥哥竞争遗产？”梅用手指搅动烫好的卷发。
这下老霍尔克不高兴了，“晚祷还没开始，你居然随便谈论父亲的死？”
梅立刻又换了副面孔，她挨近父亲坐下，百般讨好撒娇，她提出个方案来：七十万里弗尔的嫁妆，我先一次性带走三十万，其余四十万可以分二十年付清，每年两万里弗尔，因菲利克斯律师实习期就在秋初结束，他回到鲁昂后，我便着急与他结婚，您不会不赞同吧。
“每年两万多里弗尔，你和菲利克斯还有什么可抱怨的？”父亲发怒起来，他觉得梅有些得寸进尺，“菲利克斯在巴黎的索邦法学院学业完成的还不错，是优等生不假，可他回到鲁昂的法院履职，俸禄一年也就两千多里弗尔，就算他初出茅庐就能接手每年五十桩官司，拼死拼活也就一万里弗尔的年入，你则有两万两千里弗尔的年金啊女儿，在家庭里你俩谁
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