现在菲利克斯每周大约只有半天，用来集中回复信件。

　　圣德约的家乡中，勒内老父亲一切尚好，现在他的作坊依托荒地森林广场的蒸汽机，驱动水轮做木工，另外勒内和大徒弟卡陶索性放弃在巴黎的家具生意，开始直接为圣典港、南特、波尔多的军舰或商船提供木材，工艺简单，且利润大。

　　巴贝夫、艾斯图尼和拉多恩的来信，则还配着草图，友好公社的社员数量已达千人，配套的“初级工业”也建立起来了，除去棉纺织、圮柳编织和烧砖外，在神甫艾斯图尼的指导下，社员们还购买了葡萄酒压榨机，并有个小型的鞣革工场，神甫还准备在来年再兴建座“土豆烧酒厂”，因为“这种低廉烈性的酒特别符合工人和农民的胃口”。

　　菲利克斯提起笔，在公社工场、社区的平面草图边，用红墨水写了两行字，“公社社员每年确切增收多少里弗尔，我需要精准的数字统计。此外，我正在收罗人才，以期仿制瓦特蒸汽机功成，等到仿造成规模后，我们就不用管该死的英国专利制度，法兰西也能大规模制造蒸汽机......”

　　接着菲利克斯裁开了梅小姐的信，信中梅偷偷告诉他，霍尔克公司倚靠你在巴黎签订的账单，起死回生了。

　　先是和美国戈尔塔勒斯公司签了笔二十五万里弗尔的合同，接着老霍尔克又再接再厉，和美国其余几家公司，及法国的西印度公司签了总额近百万里弗尔的商业合同，就像菲利克斯建议的那样，霍尔克公司只做黑奴身上穿的粗棉布衣服的单子，利润比例超过了英国兰开夏郡的那些棉纺厂，每年可赚本金的百分之二十八，而前者不过百分之二十，“波尔多和南特不少商人在和父亲接洽，他们急需这些货物，勒阿弗尔和鲁昂的金融家就像嗅到肉味的狗，又重新入股来，家族生意复振了，‘老东西’（现在梅给父亲起的绰号）对外又夸耀我的嫁妆，说是七十万里弗尔。我很焦急菲利克斯，看来‘老东西’似乎有反悔的想法，你快点毕业回来娶我！”

　　看完了梅的信，菲利克斯切了段雪茄，慢慢吸了起来。

　　看来结束学业，衣锦还乡，其后的日子也不会平平无奇的。

　　菲利克斯便掏出张信纸，给梅回了密密麻麻的内容，几乎不像是情人间的通讯，而像是金融家和承包商在开会，他详细分析了局势，随后宽慰梅，友好公社里的那一百台阿克莱特织布机，便是未来你我的根本，所以自现在起你得淡化那变来变去的嫁妆，“哪怕你嫁妆只有七千里弗尔，我也是非你不娶的，我最爱的梅。”

　　最后，是拿破仑.波拿巴的来信，他应该就在这个星期，从科西嘉岛来巴黎，“家族变故后，约瑟夫和我，还有吕西安都成为了男子汉，

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