妲没有看到胤禩，很是紧张：“八爷呢？”

　　曹颙打个千，急忙回道：“八福晋别担心，八阿哥说是出城去白塔寺会友，具体是谁我也没问，想来是寺中的哪位大师吧。”

　　胤禩确实是一早就出城会友去了。

　　他来到白塔寺，在功德箱塞进一万两银票，算是向寺中供奉的女娲娘娘、送子观音还有月老还愿——这白塔寺还真的灵验，如今后宅安宁不说，还遇上曹倏，大小老婆也相继怀孕。

　　可惜，慧源大师不在寺中，寺中住持也换了一位。

　　正准备离开，却觉得有一些违和感，细细观察，才发现寺庙周围有花花草草已经枯黄，甚至有些树叶从枝头落下。八爷觉得有些诧异，想起上次来白塔寺时的见闻，便绕过前殿来到后殿。

　　后殿居中大殿门扉紧闭，而且上了锁。胤禩靠近之后，在纸窗上戳个洞，向内看去。

　　殿内香火蜡烛全都不见，那石像佛首依然完好，只是上次看到缠绕在脑袋上的藏文布条已经不见。佛首双目圆瞪，发出幽深绿光，颇为不怒自威。

　　只是看上一眼，胤禩就觉得眼睛有点难受，隐隐有些灼烧感，急忙收回目光，匆匆告辞住持离去。

　　此刻，苏州城中已汇聚上万‘暴民’，他们集中在几家最大布庄、染坊外，还有部分将苏州府衙围堵住。

　　胤禩骑马回城时，还没意识到问题有多严重。等过了城门，再走两三里，街道上已经是被围的水泄不通——几十匹马还有马车进退维谷，因为暴动的青壮们，将行车道进退两条路故意拦住。

　　听着‘暴民’们叫嚷，胤禩也逐渐整理出他们的诉求。

　　这些人都是苏州染坊的踹石匠人，他们的诉求很简单，就是能吃饱饭，让一家人都吃饱饭。

　　什么是踹石匠人？这个职业在现代也是有的，只是不叫踹石匠人，而是囊括在机械操作工人中。古代染布时，无论扎染还是其他，布料浸泡在染料中许久，等取出晒干都会变得皱巴巴。此时就需要使用大岩石来将大批布料压平，踹石匠人就是操作这些大石头的工人。

　　之所以会造成全程秩序混乱，还要从几天前说起。

　　粮食每年都在涨价，但踹石匠人的工资已经维持几十年不变，而且十分廉价：压平的布料，能卷成一匹布，才能得到一分一厘铜钱。

　　一分一厘铜钱有多少呢？

　　一两银子即十钱银子，十分铜钱可以在钱庄兑换换一钱银子。踹石匠人们要压平九十一匹布，才能赚一两银子。以效率最快的踹石匠人来说，也不见得每个月能有一两银子收入，这简直比佃农赚的还要少。

　　于是踹石匠人组成的协会分发传单，呼吁工人们罢工要求涨工资。接着组织踹石匠人协会的几人，就被府衙抓起来杖责流放。便有了今天规模浩大的游行、示威、暴动。

　　卖力气的打工人啊，这简直比未来自嘲搬砖的打工人可惨太多了。

　　牵着马，艰难的在人群中穿行。

　　胤禩近距离接触到这些踹石匠人，内心不自禁感慨万千。

　　这些人每日都能和苏州城中那些价值千金万金的布匹接触，再贵的布料都要经过他们之手，才能变成华美的苏锦。然而，街上人群中的青壮们，几乎人人身上穿的衣服，都是破洞补丁。而且，为了努力养活家人，多压一些布料，每个人腿脚都多多少少有一些毛病，等人到老年，关节炎或许都是轻的。

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